Après les études primaires, l’élève est orienté vers différentes voies de formation de l’enseignement secondaire général ou secondaire technique public. Chaque voie propose un type d’enseignement bien déterminé. Théoriquement, il est possible pour l’élève de passer d’un type d’enseignement à un autre, surtout au niveau des 3 premières années. La scolarisation est obligatoire jusqu’à 16 ans.

L’enseignement secondaire général (lycée classique) a pour but de transmettre des connaissances générales dans des domaines comme la littérature, les sciences humaines, les mathématiques, les sciences naturelles, les sciences économiques et les arts et il se termine par l’obtention du diplôme de fin d’études secondaires, qui donne accès aux universités et autres instituts supérieurs. L’enseignement secondaire général comporte 7 années d’études et il est gratuit.

Jusqu’en classe de 5^e, la langue véhiculaire est l’allemand pour toutes les branches, sauf pour le français et les mathématiques. L’anglais est enseigné à partir de la 6^e (enseignement moderne), respectivement 5^e (enseignement classique, section latine). A partir de la classe de 4^e, toutes les branches sont enseignées en français, sauf les cours d’allemand et d’anglais où la langue cible est utilisée. A partir de la classe de 3^e, les élèves peuvent ajouter une 4^e langue vivante: l’italien, l’espagnol ou le portugais.

Il existe par ailleurs des établissements privés proposant des classes d’enseignement secondaire général.

A côté de l'enseignement public, des structures pédagogiques alternatives sont proposées au niveau de l’enseignement secondaire général.

Cible(s) concernée(s)

Sont concernés par l’enseignement secondaire général les élèves qui ont terminé l’enseignement primaire et dont l’avis d’orientation (qui atteste des connaissances satisfaisantes dans les matières de base de l’enseignement primaire) est favorable pour cette voie de formation.